狩猟は、自然と向き合い、命をいただき、地域を守る営みです。増えすぎたシカやイノシシが田畑を荒らし、
森の若木を食べ尽くす一方で、その現場を支えるハンターは年々減り、高齢化しています。
興味を持ったあなたが最初の一歩を踏み出せるように——魅力・歴史・制度・費用・窓口まで、
公的資料に基づいて一つひとつ丁寧にまとめました。
「狩猟」と聞いて、あなたは何を思い浮かべるでしょうか。危険、難しそう、縁が遠い世界——。 けれど実際の狩猟は、免許制度がきちんと整備された、誰でも学べば手が届く社会活動です。
日本人と狩猟の関わりは縄文時代の狩猟採集にまでさかのぼり、山と共に暮らす文化として各地で受け継がれてきました。 戦後は食料増産や毛皮利用のための狩猟が盛んになり、1970年代には狩猟免許所持者が全国で約53万人に達したこともあります。 しかし高度経済成長期以降、都市への人口移動や山村の過疎化、銃刀法規制の強化などを背景に狩猟者は減り続け、 現在は約21万人、しかもその6割近くが60歳以上という状況です。 その一方で、天敵の減少や温暖化による積雪減少、耕作放棄地の増加によってニホンジカやイノシシの生息数・生息域は拡大し、 農林業被害は高止まりを続けています。この「担い手の減少」と「獣の増加」が同時に進む構造こそが、 いま狩猟が静かに、しかし確実に注目され始めている理由です。
スーパーの棚からは決して見えない世界が、猟野（フィールド）にはあります。
足跡、糞、ぬた場、食み跡、木の皮の剥がれ方——。獲物の痕跡（フィールドサイン）から行動や個体数を推理する狩猟は、山全体を舞台にした知的なゲームです。同じ山道を歩いても、狩猟を覚えた後では見える情報量がまったく変わります。季節の巡りや天候の変化、風向きにまで、これまでとは違う解像度で気づけるようになるのは、狩猟者だけが得られる感覚です。
自分の手で獲た命を、内臓処理から解体、調理まで自分の手で完結させる。パック詰めの肉しか知らなかった日常に、「食べるとはどういうことか」という根源的な問いが立ち上がります。シカもイノシシもカモも、適切に血抜き・処理されたジビエは驚くほど美味しく、「いただきます」の重みが変わる体験になります。
獣害に悩む農家やこれから捕獲の担い手を探す市町村にとって、免許を持つハンターは頼れる存在です。有害鳥獣捕獲や鳥獣被害対策実施隊としての活動を通じて、地域と深くつながり、集落の高齢者から感謝の声をかけられることも珍しくありません。「ありがとう」と言われる趣味は、そう多くないはずです。
猟具の扱い、獲物の解体、山の歩き方、猟犬との連携、天候や気圧の読み方——。覚えることは多く、10年やっても新しい発見があると言うベテランハンターは少なくありません。だからこそ面白い。20代で始めても80代まで、生涯にわたって続けられる数少ない趣味であり実践知の体系です。
足跡、糞、泥の窪み、かじられた枝先——獣は歩いたぶんだけ痕跡を残します。開くと「何の獣か」がわかります。
ニホンジカ
蹄の長さは成獣で4〜6cmほど。先端が細く尖り、左右の蹄が揃って付くのが特徴です。ぬかるみや雪の上では、後方に副蹄（けづめ）の点が2つ残ることがあります。
イノシシ
シカより丸く、先が開き気味に付きます。決め手は副蹄で、主蹄の外側へずれて大きく残るのがイノシシ。体重があるため泥地では深く沈み、副蹄まではっきり写ります。
ニホンジカ
長さ1cm前後の俵型の粒が、一か所にまとまって落ちます。新しいものほど黒く艶があります。イノシシの糞は太い塊状でまとまりがないため、粒の形と数で見分けられます。
イノシシ
泥を浴びて体表の寄生虫を落とすための泥浴び場です。直後に近くの木（ヌタ木）へ体を擦り付けるため、幹に泥と剛毛が残ります。シカも泥浴びをしますが、幹に太い剛毛が付いていればイノシシです。
ニホンジカ
シカは上あごに前歯がなく、下の歯と上あごの硬い歯板で挟んで引きちぎります。そのため切り口が毛羽立ちます。ウサギやネズミは上下に鋭い前歯があるので、切り口は斜めにスパッと切れます。
ニホンジカ（オス）
角を包む袋皮を落とすときや、繁殖期に縄張りを誇示するときに、若木へ角を擦り付けます。地上0.5〜1.5m付近の樹皮が縦に剥げ、木部に細い縦傷が残るのが目印。オスジカだけが残すサインです。
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無料の試験対策アプリを開く→狩猟は個人の趣味であると同時に、日本の農山村を支える社会インフラでもあります。
農林水産省の公表資料によれば、令和6年度の野生鳥獣による全国の農作物被害額は約188億円、被害面積は約4万4千ヘクタール、 被害量は約73万トンにのぼります。このうちシカによる被害が79億円、イノシシによる被害が45億円と、 この2種だけで被害額全体の約66%を占めています。
被害は農地の外にも広がっています。増えすぎたニホンジカは森林の下草や樹皮を食べ尽くし、 植生が単純化することで土壌が流出しやすくなったり、他の野生生物の生息環境が失われたりする例が各地で報告されています。 つまり獣害は「農家だけの問題」ではなく、山全体の生態系サービス（水源涵養、土砂災害の抑止など）にも波及する、 地域全体の課題なのです。
1970年代に約53万人でピークを迎えた狩猟免許所持者数は、その後長期にわたって減少を続け、現在は約21万人程度まで落ち込んでいます。 背景には複数の要因が重なっています。高度経済成長期に農山村から都市へと人口が流出したこと、 銃刀法の規制強化により銃猟のハードルが上がったこと、狩猟に対する社会的なイメージが「怖い・難しい」に傾いたこと、 そして何より、狩猟の始め方や魅力を丁寧に伝える情報源そのものが少なかったことが挙げられます。 このサイトを作った動機のひとつも、まさにこの「情報の空白」を埋めることにあります。
一方で近年は潮目の変化も見えています。わな猟免許は銃を扱わないぶん取得のハードルが低く、 女性や若い世代の新規取得者（いわゆる「狩りガール」を含む）が徐々に増加。 自治体による免許取得費用の補助制度も拡充されつつあり、「獣害対策の担い手」としての狩猟の社会的な価値が 改めて見直されている段階にあります。
思っているより、ずっと現実的です。最短なら数ヶ月でデビューできます。
わな猟・網猟・第一種銃猟・第二種銃猟の4種類から自分に合うものを選びます。銃を持たない「わな猟」なら初期費用も控えめで、18歳から取得できます。獣害対策や自家用ジビエが目的なら、多くの人がまず「わな猟」からスタートしています。取得後は、住所地の都道府県ごとに更新・狩猟者登録の手続きが続くため、費用は単発ではなく継続的にかかる点も押さえておきましょう。
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試験の日程・申請書類は都道府県の担当課（自然保護課・鳥獣対策課など、名称は地域によって異なります）が案内しています。予備講習会は各都道府県の猟友会が開催しており、実物の猟具や銃に触れられる貴重な機会です。まずはお住まいの県の最新情報を確認しましょう。
免許・費用・年齢・体力——最初につまずきやすいところを短くまとめました。
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